Okon Engstler Paul Michael

Paul Okon

Centrocampista, nato a Sidney (Australia) il 5 aprile 1972, meglio conosciuto come Paul Okon.

Comincia nel Marconi, in patria, dove si è formato come calciatore, nel 1991. Da lì effettua il grande salto in Europa e si accasa nel Club Brugge in Belgio. Dal 1991 al 1995/96 rimane nella squadra belga e gioca in tutto 62 partite mettendo a segno 1 rete. Nel 1995 vince la Scarpa d'Oro come miglior giocatore del campionato belga, premio assegnato dal quotidiano Het Laatste Nieuws. L'IFFHS lo nomina miglior giocatore dell'Oceania nel 1996. Nel 1996/97, dopo essere stato seguito dagli osservatori biancocelesti, viene acquistato da Cragnotti perché fortemente voluto da Zeman.

Rimane a Roma fino al 1999 e in tutto gioca 19 partite di Campionato e 2 di Coppa Italia.

Per tutta la stagione 1997/98 rimane fermo per un gravissimo infortunio da cui non si riprenderà mai del tutto. Il 1999/00 lo vede a Firenze dove gioca 11 gare. Alla fine della stagione si trasferisce in Inghilterra nel Middlesbrough dove rimane due stagioni e gioca 28 partite. Dal gennaio 2002 indossa la maglia del Watford per 6 mesi e gioca 15 gare. Nel 2002/03 è a Leeds dove disputa altre 15 partite. Torna in Italia nel Vicenza in Serie B nella stagione 2003/04 e rimane in Veneto fino al gennaio 2004 giocando 11 incontri. La stagione 2004/05 la passa nell'Ostenda KV dove gioca 33 gare. Nel 2005/06 è a Cipro nell'Apoel Nicosia, la stagione successiva torna in Australia nei Newcastle United Jets, in cui termina la carriera.

Successivamente allena le Nazionali giovanili dell'Australia.

La sfortuna ha perseguitato questo, potenzialmente, ottimo giocatore. Infortuni ripetuti e molto gravi ne hanno minato la carriera. Il giocatore (m 1,81 per Kg 79), ha il passo e il senso del gioco dei tipici e classici centrocampisti che usano molto il cervello. Elegante e misurato, tocca il pallone con maestria e precisione ma il calcio esasperato dei tempi moderni non fa per lui, almeno in Europa. I tifosi laziali lo hanno visto passare come una meteora, ne hanno intuito le ottime capacità ma sul campo il rendimento, anche a causa della sfortuna, non è stato quello sperato. Uomo educato e gentile non ha mai fatto la più piccola polemica e si è sempre adeguato alle scelte della Società.